###Ильичевец - Днепр 0:0. Когда до победы оставался один шаг… ###
С 21 октября 2000 года «Днепр» не может выиграть на поле у «Ильичевца». Более того, в первом круге мариупольцы с минимальным счетом 0:1 впервые в истории клуба выиграли на поле «Днепра». Воскресная встреча в Мариуполе была принципиальной для обеих команд. И хозяева, и гости были нацелены лишь на победу. В случае положительного исхода для мариупольцев команда Ивана Балана могла вернуть себе третью строчку в таблице, а днепропетровцы, имеющие игру в запасе, добейся победы, могли приблизиться к лидирующей группе команд.
Стартовые минуты встречи футболисты провели преимущественно в центре поля без угроз воротам друг друга. Первый более-менее момент создали хозяева к исходу первой пятнадцатиминутки. Есин, пройдя по правому флангу, выполнил прострельную передачу в штрафную гостей, где Левига, подобравший мяч, отпасовал на Мазуренко. Олег пробил неточно. Возможность забить гол мариупольцам спустя несколько минут упустил Пеев. Никитин удар Котенко отбил, мяч отскочил к Пееву, но пробить по воротам Георгию помешал Мальцев. Середина встречи мало чем запомнилась болельщикам. Команды прицеливались к воротам друг друга, но все удары шли выше ворот. Первый тайм пролетел незаметно.… Таким образом, два мало-мальских момента для взятия ворот, упомянутые выше, стали единственными в первом тайме. А створ ворот друг друга обе команды проверили лишь во второй половине встречи...
Второй тайм мариупольцы начали поактивнее гостей и на 55-й минуте удар со штрафного в исполнении Конюшенко стал первым (!) в створ! Активность хозяев гостям явно не импонировала. Легкие толчки и «потаскивания» за футболку стали «не в моде» и на 57-й минуте молодой полузащитник «Днепра» Кравченко грубо сыграл в центре поля с Мазуренко, за что и был удален с поля. Больше травмированный Мазуренко на поле не вышел, и даже спустя некоторое время после игры так и не мог становиться на ногу. Вероятнее всего, Александр не сможет помочь своей команде в ответственном кубковом матче с запорожским «Металлургом», который состоится в среду.
После удаления днепропетровца «Ильичевец» стал действовать еще активнее и на 63-й минуте упустил стопроцентную возможность для взятия ворот. В этом моменте блистал Цихмейструк, который дважды пробивал ворота Кернозенко. В первый раз Вячеслав отбил удар Эдуарда головой, а второй удар у него не вышел и мяч просвистел над перекладиной. Мариупольцы продолжали владеть инициативой напротяжении всего оставшегося времени. С появлением двух нападающих игра еще больше обострилась, но к голу многочисленные атаки «Ильичевца» так и не привели… А вот в добавленное арбитром время реальную возможность уехать домой с минимальным преимуществом упустили днепропетровцы. Никитин на выходе сыграл хладнокровно, отбив мяч нападающего «Днепра», а подоспевшие футболисты гостей на добивании сыграли неточно…
Олег Протасов, главный тренер ФК «Днепр»:
– Это был интересный для зрителей матч с обилием моментов, борьбой, движением. Результат для нас неплохой, если учесть, что мы доигрывали встречу вдесятером. У нас много молодых игроков, которые допускали непростительные ошибки. Пример этому – Кравченко. Я поблагодарил ребят за желание, самоотдачу и за то, что они до последней минуты верили в победу. «Ильичевец» – хорошая команда и я желаю им удачного выступления в чемпионате и национальном Кубке. А мы в оставшиеся туры будем набирать очки, а в конце чемпионата их посчитаем…
Иван Балан, главный тренер ФК «Ильичевец»:
– В плане зрелищности игра сегодня получилась с обеих сторон. Немного подкачала реализация. Во втором тайме ребятам не хватило хладнокровности, но тем неменее после игры я зашел в раздевалку и поблагодарил футболистов за игру.
